28 января 2025 года, мимо Земли пролетит астероид 2025 BS4, который NASA классифицирует как объект, сближающийся с Землей (NEO). Этот космический гость размером с автобус движется со скоростью 56300 км в час — это в 10 раз быстрее летящей пули. Хотя астероид пройдет на расстоянии 822 370 километров от нашей планеты (что вдвое больше расстояния до Луны), его потенциальная опасность вызывает серьезное внимание ученых.
Астероид 2025 BS4 имеет ширину около 7 метров (примерно как средний школьный автобус) и весит около 400 тонн. Если бы такой объект столкнулся с Землей, сила удара составила бы 19 000 тонн в тротиловом эквиваленте. Этого достаточно, чтобы уничтожить крупный город. К счастью, столкновение в этот раз исключено, но сам факт приближения такого объекта заставляет задуматься о потенциальных угрозах из космоса.
2025 BS4 — лишь один из более чем 37 000 околоземных объектов, которые отслеживает NASA. Агентство и другие космические организации по всему миру постоянно мониторят такие объекты, чтобы предотвратить возможные катастрофы. Как объясняет астроном Франк Маршис из Института поиска внеземного разума (SETI), «астероиды могут приблизиться к Земле в любой момент, и наша задача — быть готовыми».
Особое внимание уделяется потенциально опасным астероидам (ПОА), которые имеют диаметр не менее 140 метров и могут приблизиться к Земле на расстояние до 7,5 миллионов километров. Ни один из известных ПОА не представляет угрозы в ближайшие 100 лет, но ученые продолжают уточнять их орбиты и прогнозировать возможные риски.
Центр изучения околоземных объектов (CENOS) NASA использует систему мониторинга «Sentry» для анализа данных об астероидах и прогнозирования их траекторий. В случае обнаружения реальной угрозы Координационный офис планетарной обороны NASA разрабатывает стратегии защиты.
Одним из успешных примеров такой работы стала миссия DART (Double Asteroid Redirection Test), запущенная в 2021 году. В сентябре 2022 года космический аппарат DART намеренно столкнулся с астероидом Диморфос, чтобы изменить его траекторию. Этот эксперимент доказал, что метод кинетического удара может быть эффективным способом отклонения астероидов.
В 2026 году миссия Hera Европейского космического агентства вернется к Диморфосу, чтобы оценить последствия столкновения с DART. Это позволит ученым лучше понять, как можно защитить Землю от потенциальных угроз.
Помимо 2025 BS4, на этой неделе мимо Земли пролетят еще несколько астероидов. 28 января астероид 2025 BF5 такого же размера приблизится к нашей планете на расстояние 2.3 миллиона километров. А 29 января два других астероида — размером с дом — пройдут на расстоянии 2.62 и 3.75 миллиона километров соответственно.
Хотя эти объекты не представляют непосредственной угрозы, их появление напоминает о том, что космос полон сюрпризов, и человечество должно быть готово к любым сценариям.
Читайте также нашу статью о том, как российские ученые раскрыли причину странной формы астероида Бенну.