- Значит, всё-таки планируете переехать сюда?
Молодой человек взял паузу, словно обдумывая, стоит ли вести разговор со случайным знакомым, но затем решительно кивнул головой:
- Да. Думаю, это событие уже не за горами.
- О, чрезвычайно рад за вас. Цюрих – чудесный город. У меня сильная тяга к странствиям, я вообще, как оказалось, путешественник по натуре, но вот знаете, каждый раз безумно рад возвращаться домой. Этот город держит за сердце, не отпускает даже в самых райских уголках Земли. Кстати, позвольте представиться, профессор Фридрих фон Шассен. В прошлом лингвист, а ныне пенсионер, путешественник и астролог.
Я протянул своему собеседнику руку, он с готовностью пожал её.
- Приятно познакомиться, профессор. Феликс Крушинский, инженер. – Молодой человек достал из внутреннего кармана чёрного кожаного пиджака визитную карточку, протянул мне. На одной стороне был русский текст, а на обороте - то же самое на английском.
- Генеральный директор! – воскликнул я. – То-то мне сразу бросилась в глаза ваша сановитость и уверенный взгляд! Вы привыкли руководить, отдавать приказания и принимать ответственные решения. – Молодой человек улыбнулся моей несколько детской радости в ответ на подтверждение некоторых умозаключений.
- Да. Но по образованию я всё-таки просто компьютерный инженер.
- А какими судьбами в Цюрихе, если не секрет? По работе?
- Раньше приезжал по работе.
- А сейчас?
Господин Крушинский поколебался, и, наконец, промолвил, перебирая ухоженными пальцами белоснежную салфетку с тиснёным рисунком:
- Это долгая история. Даже не знаю, стоит ли занимать ваше время столь банальными вещами.
- Что вы! – всплеснул я руками, крайне заинтригованный таким вступлением. – Вы меня крайне обяжете. Я предоставляю своё время полностью в ваше распоряжение.
Господин Крушинский бросил на меня недоверчивый взгляд, и я пояснил:
- Видите ли, господин Крушинский, я живу неподалёку, на Церингерштрассе. И в этом кафе я частый гость. Люблю коротать вечера за чаем и пуншем, скрываясь от одиночества, ставшего моим единственным и неизменным спутником. Но и здесь, среди людей, я всё равно остро чувствую его, потому что редко находятся желающие провести время с лысеющим стариканом. Все почему-то предпочитают молодых девушек, увы. – Крушинский слегка улыбнулся и дальше слушал уже более заинтересованно, видимо, оценив беззлобную самоиронию. – Так что, признаюсь, весьма редко выпадает шанс обменяться мыслями с интересным собеседником за чашечкой кофе. А ведь увлекательная беседа с умным человеком – это, воистину, лучший подарок для старика, которого дома никто не ждёт, уж поверьте мне. И ещё одно обстоятельство должно обязательно убедить вас, господин Крушинский: ни одна встреча в жизни не происходит случайно. Подумайте сами: то, что ливень загнал нас под одну крышу и продолжает удерживать здесь, за этим столом – это ли не перст Судьбы? А чтобы вы окончательно перестали сомневаться в благонадёжности вашего визави, с гордостью сообщаю, что мне семьдесят восемь лет, и звёзды подсказывают, что недолго осталось вашему покорному слуге топтать эту грешную землю. Так что, унесу вашу тайну, какой бы она ни была, с собой в могилу, клянусь!
Молодой человек усмехнулся, однако я понял, что сумел убедить его: настороженность во взгляде собеседника сменилась задумчивостью. Мне хорошо знаком этот взгляд. Так смотрят люди, много повидавшие на своём веку. Им есть о чём вспомнить, но чаще всего это невесёлые воспоминания. Господин Крушинский мысленно уже обратился к тем страницам книги жизни, где запечатлены события, давно канувшие в Лету, но оставившие на сердце незаживающие рубцы.
- Хорошо. – Тонкие пальцы его судорожно сжали салфетку, а затем отпустили её, точно он принял для себя трудное решение, потребовавшее определённого напряжения сил. Затем белые руки вспорхнули над столом – Феликс оперся локтями о стол, сцепил пальцы и оперся подбородком о замок из рук, собираясь с мыслями. – На самом деле мне давно хотелось поделиться с кем-нибудь тем, что давно не даёт покоя, лишает сна... Так сложилось, что близких людей у меня не осталось. Я имею в виду, по-настоящему близких. Есть друзья, но я не могу говорить с ними об этом. Пытался, но так и не смог быть до конца откровенным. А вам, не могу объяснить, почему, мне хочется довериться.
Я почувствовал себя польщённым и слегка склонил голову:
- Спасибо. Это честь для меня.
Господин Крушинский поклонился в ответ, расцепил замок, положил руки на стол, помолчал. Затем допил кофе, и промолвил:
- Но тогда обо всём по порядку. Ливень благоприятствует продолжительной беседе.
- Да, да. Такого урагана давненько не бывало на моей памяти. Однако продолжайте, прошу вас! – Не стану скрывать, всё внутри у меня затрепетало от нетерпения: обожаю слушать истории из жизни, в особенности, поведанные такими яркими, притягательными людьми.
Молодой человек подозвал официанта, попросил принести коньяку, а к нему нарезку фруктов. Заказал ещё кофе для себя, индийского чая с лимоном для меня, сырную тарелку, горячие бутерброды и жареные колбаски для нас обоих. Когда официант удалился, молодой человек откинулся на спинку кресла, собираясь с мыслями. Я тоже устроился поудобнее и приготовился слушать.
Глава 14
Глава 16