Обычно главным оружием победы считается легендарный Т-34, который советская промышленность наклепала в количествах десятков тысяч. Как вспоминали советские фронтовики и их противники, они были буквально везде, и обеспечивали РККА существенное оперативное преимущество.
Но во второй половине войны у Третьего Рейха появились машины нового поколения, по сравнению с которым наша рабочая лошадка уже не тянула. Пришлось в ускоренном порядке разрабатывать новые машины, которые могли бы на равных сражаться с германским «зоопарком» из «Тигров» и «Пантер». Не в меньшей степени они пригодились, когда нашей армии пришлось штурмовать укрепленные немецкие города.
Давайте расскажем о конструкторе советских монстров – тяжелых танков КВ-1, КВ-2, КВ-85, ИС-1, ИС-2, ИС-3, с которыми вермахт боялся вступать в открытый бой.
Спасаясь от голода, мальчик пришел на местную биржу труда. И брался буквально за любую работу. Будущему замминистра обороны пришлось быть подсобником и вкалывать за копейки. В конце концов, когда молодой человек стал немного старше, ему удалось попасть на котельный завод. Исполнительного паренька приняли «подручным слесарем с тарифной ставкой по пятому разряду». Одновременно он поступил на рабфак.
Он уже тогда был очень вдумчивым работником, и скоро усовершенствовал слесарные тиски. В Советском Союзе умели ценить таланты – сначала Котина отправили в харьковский политех без отрыва от производства. А затем, еще до окончания института, зачислили в военную академию имени Дзержинского.
В 1930-е годы Жозеф Яковлевич прошел путь от простого инженера до начальника конструкторского бюро. А в 1937-м году был назначен главным конструктором знаменитого Кировского завода, крупнейшего в стране машиностроительного предприятия. Впрочем, он специализировался не на какой-нибудь сельхозтехнике, а на столь необходимых Красной Армии танках.
КВ-1, первое его значительное достижение, начал разрабатываться еще в 1938-м году. Советское правительство уже осознавало неизбежность грядущей финской войны, а значит – необходимость преодоления линии Маннергейма. И действительно – вражеские орудия не имели возможности пробить его крепкую броню. Но собственная пушка первого танка серии оказалась слабой для разрушения укреплений. По этой причине еще до окончания военных действий на фронт отправили более мощный КВ-2.
С этими тяжелыми танками Советский Союз вступил в Великую отечественную. Только их было мало, и они страдали некоторыми «детскими болезнями». Правда, нередко и этого было достаточно. Зафиксирован реальный факт, когда один танк КВ сутки сдерживал половину германской танковой дивизии.
В тяжелом 1941-м году, не дожидаясь подхода немцев, Жозефу Котину пришлось покинуть северную столицу. Кировский завод и еще несколько предприятий переехали в Челябинск, где создали комплекс производств, известных под названием Танкоград. Уже через неделю после переезда первые танки были направлены в войска.
А сам конструктор практически одновременно занимался разработкой двух разных танков: КВ-85 и ИС-1. Первая машина была продолжением немного устаревшей серии, вторая – танком нового поколения, но очень сырым. Каждая из них внесла определенный вклад, но настоящей грозой «диких кошек» противника стал советский тяжелый танк ИС-2. Без преувеличения, это был самый мощный и наиболее бронированный танк в мире на тот момент. Его появление привело к тому, что техника вермахта начала избегать наших танкистов.
После войны облеченный чинами и званиями советский конструктор совсем не стал почивать на лаврах. Напротив, он занялся разработкой новых машин. Тяжелый танк Т-10, плавающий танк ПТ76, ракетные комплексы, самоходные агрегаты для стратегических ракет и даже трактор КТ700 «Кировец» – все они обязаны своим появлением его таланту.